Voor velen is hij een vertrouwde stem op de radio en een bron van dagelijkse muzikale nostalgie op het web: René van Elst. Wat begon als een jeugddroom met een zelfgebouwde zender in de jaren zestig, groeide uit tot een levenslange passie voor radio, muziek en het delen van pophistorie. Vandaag de dag is Van Elst niet alleen actief met de populaire programma’s Platenprak en Grand Café René, maar ook het kloppend hart achter Popmagazine.nl, een online platform voor de liefhebber van popmuziek in de breedste zin van het woord.

Illegale zender, legale liefde

De radiocarrière van René van Elst begint eind jaren ’60 in Amsterdam. Met een klein zendertje uit de technische hobbywinkel en een liefde voor muziek die niet door de Top 40 beperkt werd, zond hij als tiener al zijn eerste programma’s uit. In 1978 is hij medeoprichter van Radio Lelystad, samen met Mart Walther, dat in die jaren nog een piratenzender is. Het station groeit uit tot een begrip in de regio, ondanks (of juist dankzij) de confrontaties met de Radio Controle Dienst.

Na jaren van illegale etheruitzendingen verlaat Van Elst het station in het midden van de jaren tachtig, maar de microfoon laat hem nooit los.

Radiomaker in hart en nieren

Anno nu is René van Elst een vertrouwd geluid op verschillende radiostations. Zijn programma Platenprak is elke werkdag te horen van 13:00 tot 14:00 uur, en Grand Café René duurt twee uur en wordt op diverse dagen uitgezonden bij verschillende radiostations. Deze programma’s bieden een sfeervolle muzikale mix met persoonlijke toelichting en gevoel voor timing. Platenprak is een vrolijke en muzikale verzameling van vergeten pareltjes, guilty pleasures en onverwachte juweeltjes uit de platenkast.

Waar veel radiomakers kiezen voor gelikte formats en digitale perfectie, houdt Van Elst vast aan zijn menselijke, toegankelijke stijl: warm, informatief en altijd met respect voor de muziek en haar geschiedenis.